A higiene íntima é muito importante e deve ser feita de forma adequada para não prejudicar a saúde íntima da mulher. Trata-se de uma prática fundamental para evitar o aparecimento e intercorrência de infeções vaginais, extremamente frequentes no sexo feminino.
Os produtos utilizados devem contribuir para o bem-estar, conforto, segurança e saúde da mulher ao longo do seu ciclo de vida. A morfologia e fisiologia da vulva e vagina mudam ao longo da vida da mulher (puberdade, ciclo menstrual, gravidez e menopausa), devido essencialmente às alterações hormonais.
No que se refere ao pH vaginal, verifica-se uma evolução de pH alcalino durante a infância, até à puberdade, altura em que se torna ácido. Durante o climatério, o pH torna-se semelhante ao da infância devido ao declínio da produção hormonal.
Na mulher adulta, o pH da vulva é menor em relação a outras partes do corpo em aproximadamente uma unidade (5,99 ± 0,45), o que tem repercussões na flora microbiana e na seleção dos preparados tópicos disponíveis.
A manutenção do pH ácido nesta região é fundamental na prevenção e controlo de doenças, pelo que a sua alteração, pela oclusão e uso de produtos alcalinos facilita o aparecimento de algumas dermatoses.
Produtos de higiene genital feminina
Sabões comuns
Não são recomendados para higiene vaginal, uma vez que o seu pH alcalino pode destruir a camada superficial lipídica da pele, levando a uma secura excessiva.
Os sabonetes de glicerina são igualmente desaconselhados, pelo seu excessivo conteúdo de glicerina que pode absorver água em excesso para fora da pele, causando potencialmente mais secura e irritação cutâneas.
Os sabonetes em barra também não são a melhor opção, pois para além de terem o pH alcalino, existe uma maior probabilidade de serem partilhados por outras pessoas em casa, aumentando assim o risco de contaminação.
Toalhetes humedecidos
Têm base celulósica embebida em detergentes suaves e com adição de produtos amaciadores, fragrâncias e outros constituintes, cujo pH se encontram na faixa de 5 a 6.
A sua utilização diária não é recomendada, mas podem ser uma boa solução para a higiene fora de casa, por exemplo, para uso em casas de banho públicas.
Detergentes sintéticos (“sabões sem sabão”)
Apresentam pH neutro ou ligeiramente ácido, foram desenvolvidos para contrariar o “efeito sabão”. Podem apresentar-se em formas sólidas ou líquidas, têm bom efeito detergente e fazem espuma, sendo de uso agradável.
Gel
São constituídos por uma fase aquosa (95% de água ou álcool), com pouca ou nenhuma quantidade de lípidos. Tem agentes tensioativos suaves, aos quais se associam agentes gelificantes hidrofílicos que fazem espuma com a massagem e lhe conferem poder adstringente, cujo uso e muito agradável, produzindo sensação de frescura.
Sabonetes líquidos íntimos
Normalmente são produtos à base de ácido lático, por este ser um componente natural da pele. Os excipientes mais frequentemente associados são o ácido lático, glicerina e sais de ácidos gordos.
O principal atributo destes produtos é o de manter o pH mais próximo do ideal para o desenvolvimento e manutenção das células da pele, sendo recomendados produtos hipoalergénicos que proporcionam adstringência suave.
A correta higienização
A higienização íntima deve ser realizada com água corrente e produtos de higiene específicos (hipoalergénicos com adstringência suave e pH ácido, variando entre 4,2 e 5,6):
- com movimentos que evitem trazer o conteúdo perianal para a região vulvar;
- uma a três vezes por dia (dependendo do clima, atividade física ou doenças associadas);
- durante 2 a 3 minutos, secando em seguida com uma toalha, de forma suave, sem esfregar a pele vulvar.
Sobretudo nas mulheres após a menopausa, a hidratação deve constituir o último passo da higienização, devendo ser recomendadas fórmulas não oleosas, a aplicar apenas nas regiões de pele;
Evitar usar roupas demasiado justas ou apertadas, preferindo o algodão. Os fatos de banho molhados e o vestuário após o desporto devem ser trocados o mais precocemente possível;
Não é recomendado o uso de:
- Sabões comuns;
- Sprays, perfumes, talcos ou lenços humedecidos;
- Pensos higiénicos diários de forma sistemática. No caso de necessidade (incontinência urinária, transpiração excessiva, etc.) é importante manter o ambiente genital seco recorrendo a pensos higiénicos respiráveis (sem película de plástico);